Londonban született, a Queen’s College és a Bedford College hallgatója volt, 1883-ban diplomázott. Beutazta Európát és az Egyesült Államokat, kisebb elbeszéléseket, úti beszámolókat publikált. Első regénye, a Ships That Pass in the Night 1893-ban jelent meg, hatalmas sikert aratva, hamarosan több nyelvre is lefordították. Magyarul is megjelent Hajók, ha éjjel találkoznak címmel. Utazásai közben sokat pihent a Little Stretton-ban lévő The Green Dragon fogadóban, amelyet egy elbeszélésében is megörökített. Meggyőződéses feminista volt, tagja a Women's Social and Political Union, a Women Writers' Suffrage League és a Women’s Tax Resistance League egyesületeknek, gyakran publikált a Votes for Women című szüfrazsett lapban. 
Néhány munkája: Hilda Stafford and The Remittance Man; The Scholar's Daughter; Out of the Wreck I Rise; Patuffa; Rachel; Search Will Find It Out.