Zenetanár édesanyja tanította zongorázni, 9 éves volt, amikor első kantátáját komponálta. Adelaideben járt egyetemre, 1907-ben diplomázott. 1912-től helyettesítő tanárként zeneelméletet tanított ugyanazon az egyetemen. 1918-ban készítette és védte meg doktori disszertációját. 1921-ben elnyerte a londoni Trinity College of Music ösztöndíját. 1934-ben Melbourneben és Adelaideben is az ő dirigálásával adták elő nagylélegzetű kórusművét, az Australia Fair and Free-t. 1939-ben Európában és az Egyesült Államokban tartott nagysikerű előadókörutat, melynek a háború kitörése vetett véget.