Az ausztrál feminista mozgalom egyik fontos alakja Londonban születt, 1839-ben emigráltak apjával és testvéreivel, Adelaideben telepedtek le. 1844-ben házasságot kötött John Colton üzletemberrel. Az első vasárnapi iskolai tanárok közé tartozott és a Wesleyan Ladies' Working Society tagjaként szegénysorsú nők segítésével foglalkozott. A Boarding-out Society elnökségi tagja volt, ahol árvagyerekek neveléséről, elhelyezéséről gondoskodtak. Felismerte, hogy a nők helyzetének javításához politikai jogokra is szükség van, az elsőkközt követelte a nők választójogát. 1876-ban megalapította az Adelaide Children's Hospitalt, haláláig a felügyelőbizottság tagja volt. 1884-ben otthontalan fiatal nők megsegítésére létrehozta a Young Women’s Christian Association-t (YWCA). Az Adelaide Female Reformatory elnöke volt, amely elítélt nők börtönbeli és szabadulás utáni helyzetét segítette. A Women's Suffrage League tagja, 1892-től elnöke volt. Emlékét a Colton Ward (Women's and Children's Hospital) és a Lady Colton Hall  (YWCA) őrzi.