Nagybátyja, Salvador Allende chilei elnök meggyilkolása után férjével és gyermekeivel Venezuelába emigrált, és ott kezdett írni. Első regénye, a The House of the Spirits, családja és hazája történetéről szól. Nagyapjához igen közel állt, halála évfordulóján minden évben új műbe kezd. 2011-ben és 2014-ben sikeres TED beszédet  is tartott. 

Néhány magyarul megjelent:

• Elmosódó önarckép,
• A szerencse lánya,
• Kísértetház
• Lelkem, Inés.