A leghosszabb futórekord tulajdonosa - az 1983-ban, Münchenben 800 méteren futott 1:53.28-as idejét még senki nem tudta megdönteni. Ugyanabban az évben a Helsinkiben tartott vlágbajnokságon aranyérmet nyert 400 és 800 méteren is, 400-on világrekorddal. A moszkvai olimpián 400 méteren ezüstérmes volt. Sportolói pályafutásának befejezése után edző lett, fiatalokkal foglalkozik.
Artistacsalád gyermeke, ő is követte a családi hagyományt: erőművész lett. Birkózott, súlyt emelt, vasat görbített. A fennmaradt fotók alapján nemcsak igen erős, de nagyon szép is volt. Fellépései alkalmával komoly pénzt ajánlott fel annak, aki legyőzi – de ez soha, senkivel nem fordult elő. Egy ilyen alkalommal ismerkedett meg leendő férjével, akivel aztán 52 évet éltek együtt. Az Egyesült Államokban évekig volt a híres Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus tagja. Visszavonulása után a férjével New Yorkban nyitottak éttermet.
Az első kanadai sportoló, akit a World Golf Hall of Fame tagjai közé választottak. 1951 és 1973 között 11 alkalommal nyerte meg a kanadai bajnokságot. Karrierje során összesen 30 hazai és nemzetközi bajnoki címet szerzett, ötször választották meg az Év női sportolójának. Az egyetlen, aki nyerni tudott Kanada, Ausztrália, Nagy-Britannia és az Egyesült Államok bajnokságában is. Beválasztották a Canadian Golf Hall of Fame és a Canada's Sports Hall of Fame tagjai közé. Több kitüntetés birtokosa, 1967-ben megkapta az Officer of the Order of Canada elismerést.
Az első női sportoló, aki egy olimpián 6 aranyérmet nyert. Lipcsében született, sportiskolába járt. 16 évesen úszta meg első világrekordját a német vegyesváltó tagjaként. 1984-ben 200 gyorson állított fel világrekordot, olimpiai aranyérem várományos volt, de a németek nem indultak Los Angelesben. 1985-ben eltört egy csigolyája, egy teljes éve ráment a gyógyulásra. 1986-ban a madridi világbajnokságon négy aranyat nyert (100 gyors, 200 vegyes, 4x100 vegyesváltó, 4x100 gyorsváltó). A következő évben az Európa-bajnokságon ötször volt első helyezett.
