Springsben, a Johannesburghoz közeli kis bányavárosban született. Gyerekkorában kezdett írni, 15 éves volt, amikor első elbeszélése megjelent. Műveiben gyakran foglalkozott az apartheid problémájával. Szépirodalmi munkái mellett esszéket, politikai tárgyú tanulmányokat is írt. A Congress of South African Writers alapító tagja volt, 1998-ban az ENSZ jószolgálati nagykövetévé választották. Részt vett a hazájában betiltott African National Congress munkájában. Életművéért 1991-ben Nobel-díjat kapott.

Néhány munkája magyarul:

• Az őrző;
• Egymagam;
• July népe;
• Kései polgárvilág;
• Livingstone bajtársai;
• Mesélő;
• Önvédelmi fegyver.

Lásd még: http://www.achievement.org/achiever/nadine-gordimer/