A Connecticut állambeli Glastonburyben született jómódú, liberális felfogású, sokgyerekes családba, ahol a tudás, női egyenjogúság, szabadság volt az érték. A család the Smiths of Glastonbury néven vált híressé: az anya, Hannah Hadassah (Hickok) Smith (1767–1850) egyike volt az első rabszolgaságellenes petíció benyújtóinak, és az öt lány mindegyike részt vett a társadalmi aktivizmus valamilyen formájában. 

A legkisebb lány, Abby több nyelven beszélt, önállóan intézte ügyeit, testvérével, Julia Evelina Smith-szel együtt tevékenykedett a nőegyletben és jótékonysági eseményeken. Látogatta a női választójogi összejöveteleket, 1873-ban New Yorkba is elutazott, hogy részt vegyen az Association for the Advancement of Women első gyűlésén. A helyi városházán tiltakozott a nők igazságtalan adóztatása ellen, amikor nem engedték, hogy az ülésen felszólaljon, felmászott a városháza előtt egy kocsira – 76 éves volt – és ott tartotta meg az összegyűlt tömeg előtt beszédét. Julia Abby Smith and Her Cows című könyvében írta meg küzelmük történetét (amikor Abby nem votl hajlandó adót fizetni, hét tehenét elkobozták a hatóságok).

1994-ben testvérével együtt beiktatták a  Connecticut Women's Hall of Fame (CWHF) tagjai közé. 

A család otthona, a Kimberley Mansion.