Az angolkór megelőzésében úttörő szerepet játszó tudós sokgyerekes metodista családból származott. A  Notting Hill-i középiskolába járt, ahol a lányok is alapos természettudományi képzést kaptak, elvégzése után a University College London hallgatója lett.

Végzés után Bécsben és Münichben készítette el doktori disszertációját. 1905-ben ő volt az első nő, aki a Lister intézetben állást kapott. Az angolkórt tanulmányozó kutatócsoportot vezetett, ahol bebizonyították a csukamájolaj és a napfény fontos szerepét a betegség megelőzésében.

1941-ben alapító tagja és évekig elnöke volt a Nutrition Society-nek. Munkásságáért 1923-ban a Commander of the British Empire (CBE), 1949-ben a Dame Grand Cross of the British Empire (DBE) címet kapta meg az uralkodótól.