Az 1940-es évek nőmozgalmának legjelentősebb alakja, tevékenységének köszönhető, hogy az egyiptomi nők kivívták a szavazati jogot. 1940-ben doktorált filozófiából a Sorbonne-on, ezután hazatért. A francia nyelvű La Femme Nouvelle folyóirat szerkesztője lett, majd 1946-ben elindított egy arab nyelvű lapot is. 1948-ban létrehozta a Bint Al-Nil-t (a Nílus lányainak szövetsége), programjuk között szerepelt a nők szavazati jogának megszerzése, az analfabetizmus felszámolása, az alsóbbosztálybeli nők oktatása. Francia és arab nyelvű könyveket publikált, előadókörutakat tartott szerte a világban. 1956-ban az egyiptomi nők megkapták a szavazati jogot, de csak az írni-olvasni tudók. (Ugyanez a megszorítás a férfiakra nem vonatkozott.) 1957-ben éhségsztrájkot kezdett Nasser elnök diktatórikus módszerei ellen. Házi őrizetbe vették, nevét tilos volt említeni a sajtóban, nem publikálhatott, lapjait betiltották. Az évekig tartó elszigeteltség megviselte, 1975-ben öngyilkos lett.