16 éves volt, amikor Amszterdamban – az első olimpián, ahol atlétikában nők indulhattak – megnyerte a 100 métert, a 4×100-as váltó tagjaként pedig ezüstérmes volt.
1890-ben szerezte meg tanítói oklevelét, egyetemen szeretett volna továbbtanulni. Mivel nők nem lehettek egyetemi hallgatók, egyenként megkérte a fizikus, matematikus, kémikus, filozófus professzorokat, hogy látogathassa