1898. január 10-én született.
A chicagoi egyetem diplomázott kémiából, után a General Electric-nél kapott kutatói állást – a cégnél az első nő ilyen beosztásban.
Fontos haditechnikai találmányai voltak, pl. mérgező gáz adszorbens, repülőgépszárny jégtelenítő.
1926-ban a cambridge-i egyetemen fizikusdoktori diplomát szerzett – előtte ez csak férfiaknak sikerült.
Tovább folytatta munkáját a General Electric-nél, és kifejlesztette a nem-fényvisszaverő üveget, amelyet mai napig alkalmaznak szemüvegek, optikai berendezések, fényképezőgépek, teleszkópok, stb. készítésénél. Több szabadalma volt, számos kitüntetést és négy díszdoktori címet kapott.
